2009.03.05

シボレー・クルーズの世界レースデビューを前に、「学校初日」の様なフィーリング。2009年WTCCシーズン開幕戦に向け、新車をブラジルに空輸

ウェリングバラ／チューリッヒ　2009年2月28日　— 2009年世界ツーリングカー選手権（WTCC）に関わる全ての者にとって、クラスルームに戻る時がやってきた。夏休みが終わったばかりのブラジルのクリティバで、3月6日〜8日、新しいシーズンが始まるからだけではない。シボレーがこの世界トップの選手権に出場するのは今年で5年目だが、その新モデルに選ばれた新型シボレー・クルーズ・WTCをひっさげて開幕戦に挑むシボレーチームにとってはまるで学校の初日のような感覚だ。

クルーズ・WTCは、近日中に世界のマーケットに登場するシボレーの4ドアクーペモデルを原型に、これまでのシボレーのレーシングカーを一層強化し、過去4シーズンで14勝を達成した、前任のLacetti WTCの成果を超える事を狙っている。
新しいレースカーのデビューにはつきものの不安感と共に、強い熱意と、これまでやってきた事に対しての自信を胸に、シボレーチームはこの新しいエキサイティングな挑戦に挑むべくブラジルに向けて出発する。


＜チームメンバーからひとこと＞

ロブ・ハフ（＃11）：再びレースするのを楽しみにしている。まだ全てを把握しきったとは言い切れない新型車でクリティバに行くのだから、厳しいスタートとなるのは承知している。私達の冬のテストは悪天候に見舞われ、本当は、しっかりとデータを固める時間がもっと取れたら良かったと思う。それでも、新しいクルーズの見た目は素晴らしく、競争力があると確信している。もっとも、今年のコンテストも例年のように今までにないハイレベルなものではあるが。南米での最初の2レースの目的は、まず良いポイントを獲得すること。トップ10に入り、それを維持することが、2009年には非常に重要になる。今年の個人的な目標は、今まで通り成長し続けること。去年のチャンピオンシップで獲得した3位は素晴らしい成果だった。そこから更に進歩したいし、このチームならもっと上を望めると確信している。

アラン・メニュ（＃12）：もうすぐクリティバに行ける事が嬉しい。真のレース状態で敵と戦ってみない限り、はっきりしたことはわからないから。競争相手達と、多大な距離に渡るテストをこなしてはきたが、それでも現時点では、この新しい車がどれだけ優れていて、今シーズン何を期待できるかを判断するのは難しい。クリティバとプエブラのレースを終えたら、私達が立つ位置がはっきりと分かるだろう。クリティバ戦が楽な戦いになるとは決して思わない。何かを変えなくてはならない事態になっても、新型モデルだし、十分な時間がとれないから。だから、ブラジルでの目的は、とにかくこの新しい車の事を出来る限り把握する事と、ポイントを取れるだけ取る事だ。


ニコラ・ラリーニ（＃14）：新しいクルーズが実際のレースでどのような力を発揮するか、私達全員がワクワクしている。チームがこの新しい車を開発するに当たってどれだけのリサーチと良い仕事をこれまで重ねて来たかを考えれば、厳しい競争の中でも、私達は優位に立てると確信している。南米で良いスタートを切って、それを足場にさらに積み重ねていければと願っている。私個人の目標は、まず良いスタート切って、昨年の自分の失望的なシーズンから決別すること。

マーク・バスフィールド、プロジェクトマネージャー：クリティバを一週間後に控え、こうして私が話している今まさに、車達はブラジルに空輸されている。船ではなく、飛行機で車を輸送することは、レースデビュー前の準備期間を増やし、その時間を改良や更なるトラックテストに当てるための戦略的な計画だった。去年のマカオ以来、チーム全体が多忙を極め、オフシーズンの間も沢山のいい仕事を重ねてきた。忘れてはならないのは、2008年9月以来、私達は極秘に新しい車のテストを積み重ね、沢山の情報を持っているということ。バレンシアのテスト走行後に正式に承認を得た新モデルの最終的なスペックには満足している。クリティバとプエブラの2レースに望むことは、良く戦い、6フィニッシュと良いポイントを持ち帰ること。新しい規則が出来たのと、サクセスバラストが無い事で、このシーズンはより実力勝負になるし、強い車と強いドライバーだけが浮上する接戦となるだろう。また、新しいフォーミュラ1スタイルの予選システムを取り入れたことで新たな面白さも加わっている。これは、最速の10車同士の20分間のセッションで、その後10分間のセッションを行い、トップ10 のタイムとポールポジションを決めるものだ。


エリック・ネベ、モータースポーツ・シボレー・ヨーロッパ　マネージャー：誰もが待っていた時がついにやってきた！クルーズのデビュー以来、その競争力を伸ばす為に、チームは出来ることを全てやったが、それでも新しい車とは解らないものだ。興味深い事に、新しいクルーズのレースバージョンがデビューするのと同時に、市販バージョンも市場デビューを果たす。市販バージョンはジュネーブモーターショーに出展され、スペイン北部のサンタンデルでメディアにテストされる。今週は新しいクルーズにとってテスト週間となること間違いなしだ！